 Вьюги голову вскружили,
Сердце снег не остудил.
Где-то на опушке жили
Лесник старый – добр, мил –
Со своей красою-внучкой:
Глубина глаз голубых,
Сладость уст… Да в небе тучкой
Пронеслись года. В седых
Волосах бродяга-ветер
Не играл и взгляд угас,
Что прозрачен был и светел,
Только есть у всех свой час…
***
Скрип колёсный на дороге,
Виден уж обоз вдали –
Во владенья, на подмогу,
К деду молодца везли.
Статен был он, взгляд пронзивший
Столько девичьих сердец,
Что не счесть…. И глас охрипший
Произнёс: «Ну что ж, отец!
Прислан я к тебе на смену –
Захворал, сказали, сдал…».
- «Мы не вечны, все мы тленны…», -
Дед смиренно отвечал…
***
Скрылась вновь в закат повозка,
Поглядевши ей во след,
Постоял в дверях немножко
Тот юнец и крикнул: «Дед!
Ну, веди в избу хоть, что ли,
Угости с дороги хоть!
Аль у вас здесь хлебом-солью
Не встречают, коли гость
К вам явился? Я с дороги
И, конечно, подустал…».
Дед окинул взглядом строгим
Юношу, но молча встал…
Пригласил пройти с крылечка
В сени, после и в избу,
Где стояла возле печки –
В самом дальнем том углу –
Дева с длинною косою…
В глубину прекрасных глаз,
Словно в омут с головою,
Отрок бросился тотчас.
Красота её пленила,
Сердца стук не утихал…
- «Ты божественно красива!», -
Мысленно он повторял…
***
Дни и ночи чередою
Потекли вновь, как ручей.
Он считал её судьбою,
В сером сумраке ночей
Лишь о ней одной мечтая…
Уходя со старым в лес,
Ждал, когда вернутся, зная,
Что всё так же она здесь
Копошится у той печки,
Где впервые увидал
Он её. Шло быстротечно
Время, он душой страдал,
А она не замечала
Или делала лишь вид…
Ведь она всё понимала:
Дед того ей не простит,
Чтобы без благословенья,
Без согласия его
Полюбила. Прегрешенья
Не хотела – оттого
В сердце всё своём держала,
Но любовь в себе не скрыть:
Она душу обжигала
И крепчала только нить
Слов тех нежных, что порою
Отрок тихо говорил,
Сравнивал её с весною,
Лаской голову вскружил…
***
Дед Кузьма о чувствах юных
Догадался, стал угрюм…
Называл её беспутной,
Передумал сотни дум
И однажды на рассвете,
С первым криком петуха,
Им – не внемлющим советам –
Уготовил на века
Он разлуку: послан отрок
За делянки и леса,
Взяв ружьё с собой и порох,
Где лишь птичьи голоса
Напевают песню лета
О любви их двух сердец…
От заката до рассвета
Её грёзы под венец
Уносили и страданья
Всё давили ношею…
Пара слов лишь на прощанье:
«Я вернусь, хорошая!».
И ждала она, считая
Дни, недели, месяца,
Мысленно – в душе – ругая
Своего всё праотца…
***
Отрок в дальнем том поместье
Встретил новую красу
И не слал уж больше вести
Той молодке, что в лесу
Только им одним и жила,
В свете чадящих лампад
Пред иконами молила
Ей любовь вернуть назад…
Он забыл очей мерцанье
Стать, задорный её смех
И слова, что на прощанье
Ей сказал. Душа утех
Лишь хотела, оказалось,
А любовь в нём не жила:
То влеченье, только слабость
В его сердце расцвела!
Так и жил: свои заботы
Да с красою местною,
Что в осеннюю субботу
Он назвал невестою…
***
Катя – внученька лесничья –
Исстрадалась, извелась…
Как умолкли пенья птичьи
За любимым подалась,
Разузнавши в ночь у деда,
Где живёт её милок:
Кузьма старый был с обеда
Выпивший, сдержать не смог
Языка он за зубами,
Всё, как есть, ей расписал,
А когда пленён был снами,
Катенька сбежала. В даль
Устремилось её сердце,
Что щемило вновь и вновь,
Чтоб в объятьях отогреется
Молодца, к кому любовь
Не угасла, всё пылает
Жарким пламенем, огнём!
Сердце девичье всё знает:
Ждёт её он ночью, днём…
Не забыл её, напрасно
Помешал их чувствам дед!
И она стремилась к счастью,
А вдали горел рассвет
Новый первыми лучами,
Что разлились по Земле…
Лишь любимый пред глазами
У неё был, как во сне…
***
Отрок Фёдор возмужавши,
Стал солидней, дом срубил,
Со своей женою Машей
Он в ладу, в достатке жил.
Утром ранним – на охоту,
Да владения свои
Обходил – и в околотке
Был в почине и любви
Среди старых, среди младых,
Среди юношей, девиц…
А в тот день его отрада
Навестить ушла сестриц.
***
Федор, сидя на крылечке,
В трубку забивал табак
И мороз крепчал под вечер –
Злил в околице собак,
Что то лаяли, то выли,
Цепь пытаясь оборвать…
А ветра нутро студили –
Под кафтан рвались опять.
Тихо скрипнула калитка
И как будто ветра вой
Вдруг притих. Мечта, что шита
Ниткой старою, гнилой,
Что когда-то оборвалась,
Вновь связалась в узелки –
Катерине так казалось,
Когда трубку из руки
Уронил, её узревши,
Федор, опустивший взгляд…
Этот миг короткий смешан
Чувствами и страхом. Рад
Он был ли этой встрече,
Был ли ею он смущён?
Катю он обнял за плечи
И казалось ей всё сном…
***
Поддались порыву страсти –
Им коса расплетена…
Помешать никто не властен,
Коль любовь судьба сама
Подарила. Не отнимут
Уж вовек тех светлых чувств!
Кто противится, тот примет,
А кто рад, прольёт из уст
Лишь слова благословенья
Да окрестит жизни путь…
Поиссякнет и презренье
И покинет злоба грудь
Даже тех, кто проклиная,
Им разлуки возжелал…!
Только жизнь – старуха злая,
Страшен ей порой оскал…
Катерина слову внемлет,
Сыплет сахар слов Федот:
«Я вернусь, как потеплеет
И любовь вновь зацветёт
Утром мартовским – растает
Как снежок и вновь капель
Запоёт, а птичьи стаи,
Переживши канитель
Вьюг, метелей зимы снежной
Воспарят вновь в небесах!»…
Так они и порешили,
Её ждал обратный путь…
Уходя, она молила:
«Про меня ты не забудь!
Я готова ждать хоть вечность,
Если нужно то тебе…».
Снова девичья беспечность
Напророчит зло в судьбе.
***
Возвратилась в дом свой Катя,
На завалинке дед хмур –
Встретил внучку, в её стати
Утонул его прищур…
Слов не вымолвив, поднялся
И ушёл во тьму избы…
В свои годы разбирался
Он в премудростях судьбы.
Катя правду рассказала,
Где была да про любовь
От которой так страдала…
Что ж, не слушать стариков
Удел юности – и с этим
Вечен поколений спор!
Старики прощают детям,
Забывая буйство ссор.
И пошло по кругу время:
Ночь за днём в тоске идёт!
Ожиданье – это бремя,
Только боль оно несёт…
***
Фёдор позабыл вкус ночи,
Всё оставив позади:
Встречу с Катей, её очи
И признания в любви,
И про то, о чём просила,
Уходя за ворота –
Время память растворило
В этот раз уж навсегда!
В нём ни капли не осталось
Той желанной им мечты –
Послабее оказалась
Она вечной суеты!
Дни разлук и расстоянье
Всё же делают своё:
Расставание в прощанье
Превращается. И льёт
Слёзы о былом лишь небо
Снегопадом и дождём.
Забываются и беды,
Как ненастье за окном…
***
Катя веру потеряла –
Исхудала, вся черна
От тоски любовной стала;
Уж закончилась весна.
Не писал и не приехал…
Поняла, что не любил!
Сколько же придётся смеха
Пережить ей?! Не щадил
Наш народ чувств однобоких –
Катерина мамой стать
Скоро уж должна, да только
Не вернётся время вспять.
Дед Кузьма все дни те в гневе
Проживал, не мог простить
Он юнцу, что был потерян
Кати шанс счастливо жить,
Что не знать любви сердечной
И замужнею не стать…
Повитуха в тёплый вечер
Пришла роды принимать,
Упомянув в заговорах
Соломоноиду вновь…
Двери, окна на затворы
Все закрыв, лила из слов
Шёпот – в нём святых молила
От несчастья уберечь…
За окном ветра кружили,
Падала листва. Как меч,
Дедову крик резал душу,
Со стены двустволку сняв,
Вышел он – и в сердце стужа
Зимних дней вернулась. Прав
Был ли он в своём решенье?
Ворох мыслей его нёс
И душевное смятенье
С горечью девичьих слёз.
***
Ночь прошла, примолкла бабка –
Ей осталось только ждать…
Вновь погасшую лампадку
Разожгла, а Катя спать
Улеглась, утихли боли –
Значит, время не пришло…
Принесли за ночь ту кони
Деда в старое село,
Им куда был послан Фёдор –
Вот и крайняя изба.
Здесь он не был долги годы,
Но не знаешь, как судьба
Повернёт пути-дорожки –
Хоть казалось, что навек
Заросли, как будто стёжки,
Дни былые…. День померк,
Когда скрипнул он калиткой,
Войдя к Фёдору во двор!
Дверь в избу была открыта
И умолк «собачий хор»…
***
В тиши Катя застонала,
Пот пробрал её и дрожь,
Повитуха подбежала,
Лоб протёрла тихо: «Что ж,
Знать, пора твоя настала!
Помоги же нам, Господь!»
На дворе темнее стало –
Дождь пророчится, польёт…
Что-то сердце закололо –
Непогода не к добру!
Дед уехал, сказав, скоро
Что вернётся, но к утру
Всё ещё не возвратился,
А теперь уж гаснет день…
Дед Кузьма с двустволкой слился,
Стоял мрачный, словно тень!
Имя выкрикнул Федота
И послышались шаги.
Глас с избы послышан: «Кто там?»,
Напряглась мышца руки…
Палец впился, не дрожавший,
По привычке уж в курок.
Вышел паренёк уставший
И послышался щелчок.
***
Катерина разродилась…
Дождь притих, замолк и гром!
Пуля парню в сердце впилась
В тот момент, как Катин дом
Детским был наполнен криком
И счастливой была мать…
И жила она тем мигом,
Где зима и вьюги власть
Лишь имели над судьбою,
Но души её тепла
Всем хватило б… И покоят
Те мгновенья столь добра,
Что она бы всё простила,
Позабыла б все грехи…
Вьюга голову вскружила,
Стихнув в горечи любви!
|
